Más de cuatro décadas al servicio de Pillanlelbún

El 11 de abril de 1981, 39 vecinos se reunieron con el fin de fundar una compañía de bomberos voluntarios con asiento en Pillanlelbún. Un siniestro que costó la vida de un vecino fue el punto de inflexión para que don José Isidoro Burgos Castro encabezara la citación, acompañado por el Superintendente y el 2° Comandante del Cuerpo de Bomberos de Lautaro.

En esa reunión se eligió una directiva provisoria —Director José Isidoro Burgos Castro, Secretario José Sergio Salazar Arratia y Tesorero Elías Pantoja Quilodrán— y el Cuerpo de Bomberos de Lautaro entregó los primeros elementos de protección a los 15 bomberos fundadores: un casco de fibra y una cotona de género. El 9 de junio se aprobó la formación y se designó a la naciente compañía con el número 5, estableciéndose el 30 de julio de 1981 como fecha de fundación.

Las primeras herramientas de combate fueron baldes, con los que se trasladaba agua desde pozos y fuentes abiertas. El 8 de octubre de 1981 el Cuerpo entregó un carro portaescala Ford FK —sin bomba ni estanque— y el 24 de octubre los 15 voluntarios fundadores fueron bautizados con humo, fuego y agua. En 1982 llegó una motobomba Camiva Renault con carro de arrastre, que dio mayor autonomía al trabajo de extinción.

Ese mismo año se fundó el grupo de damas cooperadoras, formado principalmente por las familias de los voluntarios, cuyo trabajo social hacia la comunidad fue tan valioso como el de las propias filas.

En 1988 el Ford FK fue reemplazado por un Nissan Junior, más versátil y rápido. En 1993 llegó el Mercedes Benz 312, apodado con cariño «la Burrita», con estanque de 3.500 litros: una unidad que durante años permitió acudir a los numerosos incendios forestales y accidentes de la ruta 5. En 1996 la compañía adoptó su lema, «Honor y Sacrificio», que desde entonces identifica a cada quintino.

Con el nuevo siglo llegaron mejores equipos de protección y respiración autónoma, un cuartel construido por etapas y, en 2004, un Camiva Berliet con cabina doble para nueve voluntarios que sucedió a la Burrita.

En 2014 se reactivó la sección cadete, semillero de muchos voluntarios actuales. El año 2015 quedó marcado como histórico: llegó el primer carro nuevo de la compañía, un Iveco Magirus semiurbano 4x2 con tecnología de punta. En 2018 se habilitó la guardia nocturna, reduciendo a pocos minutos los tiempos de salida.

El 5 de enero de 2026 se firmó el comodato del terreno de calle Freire 185, donde se construirá el cuartel definitivo de la Quinta Compañía: un nuevo paso en la misma historia de servicio que comenzó con un puñado de vecinos y baldes de agua.